Love Yourself

La armonía de 'Love Yourself' es deliberadamente sencilla: el bucle I–V–vi–IV en E major funciona como un marco invisible que mantiene la atención del oyente en el fraseo vocal y el ingenio lírico más que en el movimiento armónico. El carácter distintivo de la canción proviene enteramente de la contención en la producción —guitarra acústica escueta, un breve floreo irónico de trompeta y la interpretación en registro bajo de Bieber— y no de ninguna invención armónica. Es un caso de manual de composición pop donde la simplicidad compositiva es una elección estratégica, no una limitación.

Ed Sheeran y Benny Blanco coescribieron 'Love Yourself' juntos en un autobús de gira en 2015. Primero completaron la melodía, tras lo cual Blanco presionó a Sheeran para que aportara contenido lírico personal y cercano, preguntándole: '¿Hay algo de rollos de relaciones, o nada por ahora?'. Sheeran resistió inicialmente, respondiendo: 'En realidad no quiero escribir una canción sobre eso'. La réplica de Blanco —'Pues entonces, ¿por qué no escribes sobre eso?'— se convirtió en el giro creativo, inspirando directamente el verso 'I didn't wanna write a song'. Sheeran describió el ambiente buscado como 'una Mrs. Robinson moderna', y el esquema completo de la canción quedó terminado en ese mismo autobús de gira. En 2017, Sheeran reveló que la canción había sido escrita para su álbum ÷, y que habría quedado fuera de ese proyecto antes de que Bieber la grabara.

Publicado como el tercer sencillo del cuarto álbum de estudio de Bieber, Purpose, 'Love Yourself' combina un arreglo minimalista de guitarra eléctrica con letras sardónicas de empoderamiento a través del rechazo, dirigidas a un ex amante ensimismado. Coescrita por Ed Sheeran y Benny Blanco en un autobús de gira, la canción encabezó las listas en quince países, obtuvo nominaciones al Grammy por Canción del Año y Mejor Interpretación Pop en Solitario, y fue nombrada el sencillo con mejor desempeño de 2016 en los Estados Unidos. Su producción deliberadamente despojada —un marcado contraste con el pop maximalista típico de la radio de 2015— señaló la reinvención artística de Bieber y demostró que el minimalismo acústico podía dominar las listas de pop globales.