Start Me Up

La armonía de 'Start Me Up' es engañosamente simple — un marco I-IV-V reducido a lo esencial e impulsado enteramente por el riff de guitarra. Lo que lo hace distintivo no es la sofisticación armónica sino la energía cruda de la afinación abierta en G de Keith Richards, que produce acordes parciales con cuerdas al aire resonando por simpatía. La ambigüedad entre tríadas completas y power chords le da al riff su carácter agresivo y abierto. La influencia del blues es evidente en la dependencia del movimiento plagal (IV-I) y en el enfoque centrado en el riff en lugar de progresiones armónicas funcionales.

La canción se originó en marzo de 1975 durante las sesiones del álbum Black and Blue como un tema reggae-rock titulado 'Never Stop'. Tras docenas de tomas, la banda abandonó el enfoque reggae y archivó la grabación. Se retomó durante las sesiones de enero y marzo de 1978 para Some Girls, pero tampoco fue incluida. En 1981, el ingeniero Chris Kimsey propuso construir un nuevo álbum a partir de material archivado y descubrió dos tomas orientadas al rock enterradas entre aproximadamente cincuenta versiones reggae. Mick Jagger cambió la letra central de 'start it up' a 'start me up' durante las sesiones finales de sobregrabación.

Publicada como primer sencillo del álbum Tattoo You (1981) de los Rolling Stones, 'Start Me Up' destila la esencia blues-rock de la banda en un tema implacable y lleno de groove, impulsado por uno de los riffs de guitarra más famosos del rock. Concebida originalmente como un tema reggae en 1975, la canción fue rescatada seis años después como un rocker directo y se convirtió en un tema perenne para abrir conciertos, un himno deportivo y un referente cultural.