Wild Horses

La armonía de 'Wild Horses' es engañosamente sofisticada bajo su aparente sencillez. El carácter distintivo de la canción proviene de tres elementos: la apertura iii–I que establece melancolía sin recurrir directamente a la tonalidad menor, el acorde prestado ♭VII que proporciona el clímax emocional del estribillo, y las voicings en afinación abierta que crean bordones resonantes y armónicos imposibles en afinación estándar. La interacción entre la doce cuerdas en G abierto de Keith Richards y la acústica con afinación Nashville de Mick Taylor produce una textura armónica rica donde las cuerdas vibran por simpatía, dando a la canción su característico sonido doliente y abierto. La influencia del blues no aparece en las blue notes sino en el propio enfoque de afinación abierta, descendiente directo de las tradiciones de guitarra slide del Delta blues.

Keith Richards comenzó a escribir la música como una canción de cuna para su hijo recién nacido Marlon, nacido en agosto de 1969. La melodía surgió de los experimentos de Richards con la afinación abierta de una guitarra de doce cuerdas, trasladando el enfoque de slide de Mississippi Fred McDowell a un modo abierto de cinco cuerdas en un instrumento de diez cuerdas. Richards aportó el riff y la línea del estribillo, mientras que Jagger desarrolló las estrofas — una división del trabajo que Richards comparó con la forma en que escribieron 'Satisfaction'. A principios de ese año, Marianne Faithfull había sufrido una sobredosis de somníferos, y al despertar le dijo a Jagger 'Wild horses wouldn't drag me away' (los caballos salvajes no me arrastrarían), aunque Jagger ha declarado que la canción no fue escrita específicamente sobre ella.

Grabada en Muscle Shoals Sound Studio a finales de 1969 y publicada en el emblemático álbum Sticky Fingers en 1971, 'Wild Horses' combina la guitarra de doce cuerdas en afinación abierta de Keith Richards con las voces desgarradoramente honestas de Mick Jagger. Su melodía agridulce y su estribillo inolvidable la han convertido en una de las canciones más versionadas y perdurables de la historia del rock.